辛辛那提的夜空被灯光浇得透亮，硬地球场像一块巨大的蓝色砧板，等待着一场切割，当德约科维奇站上底线，将那颗黄色小球抛向空中的瞬间，空气仿佛被抽离了半秒，随即，一声清脆的爆裂声划破俄亥俄河谷的暑气，球如出膛的子弹砸向发球区的外角，佩古拉甚至来不及做出完整的引拍动作，只能目送小球带着旋转飞向挡板，这不是偶然的一次好球，而是贯穿整场比赛的锋利常态，德约科维奇用他久违的、近乎冷酷的发球状态，以一场压倒性的胜利淘汰了佩古拉,在辛辛那提的夜色中点燃了一把属于老将的火。
说“老将”，其实是对时间的妥协，德约科维奇站在球场上的姿态，依然像一株根系深扎的橡树，沉稳、笃定，却又能在瞬间爆发出令人窒息的能量，这场比赛最令人震撼的，不是他多变的战术，也不是他底线相持中滴水不漏的防守，而是那门被反复打磨了二十年的发球重炮，首盘开始，他的发球局就像一台精密的绞肉机，一发进球率始终维持在七成以上，外角切削与内角平击交替使用，宛如左右开弓的刀客，刀刀都奔着最刁钻的落点而去，佩古拉的接发站位一次次被调动，时而贴近底线试图抢攻，时而后退两步寻找缓冲，但德约科维奇总有办法将球送到她最不舒服的位置，那不仅仅是速度的胜利，更是角度、旋转与节奏的合谋。
尤其令人叹为观止的是第二盘第四局，当时佩古拉刚刚完成一次精彩的穿越得分，现场观众的情绪被点燃，似乎比赛的悬念正在重新生长，然而站上发球线的德约科维奇，只是用左手轻轻按了按网线，然后抬起头，那双眼睛里的神情既没有兴奋也没有焦虑，只有一种近乎机械的专注，他先是一记时速一百九十二公里的外角发球直接得分，接着是一记落点贴住中线的平击球，佩古拉判断失误，第三发则是带着强烈上旋的追身球，逼迫对手回出浅球，一记网前截击之后，整个发球局只用了不到七十秒，那一瞬间，全场安静得能听见空调系统的低鸣，德约科维奇用最简洁、最高效的方式告诉所有人：这片场地,今晚由我掌管。
辛辛那提一直是德约科维奇职业生涯中一块略带遗憾的拼图，他多次在这里闯入决赛，却屡屡与冠军擦肩而过，仿佛这座城市的酷热与湿度总是与他作对，但这一次，他仿佛带着一种迟到的补偿心理而来，训练场上，他比往常更早到达，更晚离开；比赛间隙，他不断与教练团队沟通发球落点的选择，显然，他深知在快速硬地球场上，发球状态直接决定了比赛的走向，而这一晚，他的发球如同淬过火的利刃，每一次挥拍都带着清晰的意图：要么直接得分,要么为下一拍创造绝对的进攻机会。
佩古拉并非没有亮点，这位以稳定著称的球员在底线对拉中展现出了令人尊敬的韧性，几次多拍相持中，她甚至通过大胆的变线逼迫德约科维奇做出滑步救球的动作，但整场比赛的基调，始终被德约科维奇的发球牢牢掌控，每当佩古拉稍微找到一点接发节奏，德约科维奇就会像一位经验丰富的棋手，突然改变发球的旋转与落点分布，将对手刚刚建立起来的一点点信心瞬间击碎，这种掌控力，已经超越了单纯的技术层面,更像是一种心理上的围猎。
比赛结束后，德约科维奇走向网前与佩古拉握手，表情平静，甚至带着一丝歉意般的微笑，随后他转身向四周看台致意，用手轻轻拍打胸口，仿佛在说：我依然在这里，依然能用最简单也最致命的方式赢得比赛，辛辛那提的夜风拂过他汗湿的额发，带走了最后一缕暑气，那门火热的发球，像是一场精确的火灾，烧尽了对手的反抗，也照亮了他继续前行的道路，在这个属于年轻人的时代，德约科维奇用一场发球表演宣告：有些火,不会轻易熄灭。